新年明けまして、おめでとうございます。本年も宜しくお願い申し上げます。
　平成の時代もあと4か月…新元号に変わり、どんな時代になってゆくのか、希望や不安もあろうかと思います。
　新年をスタートする時、「今年は〇〇な一年にしたい」と良き一年になるように目標を立てることでしょう。
　しかし、例え目標が決まったとしても、日々の成果が見えてこないと「やっても無駄だ」と心が萎えてきて、投げ出してしまいがちです。でも、努力や学びの成果というものは、じわじわと効果が出てくることもあれば、ある時を境にパッと実を結ぶようなこともあるのです。
　仏教には「因縁和合（いんねんわごう）」という言葉があります。
「あらゆることは因と縁とが結びついて生じる」ということです。つまり、「因」とは、種まきのこと。「縁」とは環境、きっかけのことでもあります。頑張って種まきをしても、結果として現れない時は、まだ縁が来ていないのです。ひとたび縁がそろえば、一気に花ひらきますから、日々コツコツと種まきを続けることが大事です。
　今から開花が待ち遠しい桜の花には、開花に至るまで「６００度の法則」というものがあるそうです。その法則とは「２月１日以降の毎日の最高気温を足し上げ、累計値が６００度を超えた日に桜が開花する」というものです。
　また、仏教の花と言われる蓮の花も、「４月からの積算温度が１０００度を超えると開花し始め、１５００度には最盛期を迎える」という研究結果が示されています（地域等により、諸説あります）。
　今は厳しいこの冬の時期も、花開く為に必要な「種」として、必ず蓄えられているはずです。遅咲き、早咲きの違いがあるということは私たちの人生も同じです。焦らず、慌てず、怠けず、毎日コツコツと…が大事です。
　そして、何よりお念仏も日々お称えし続けることが大切。何遍でも結構です。「亡き人の為に…」「わが身の往く末の為に…」それぞれの思い中に、毎日お称えすることから始めてみましょう。
合　掌